进入 COVID-19 大流行已经两年了，我们有理由抱有希望。
自 COVID-19 大流行开始以来，这是艰难的两年。而现在，就在我们开始感觉到可能恢复正常时，我们中的许多人对世界舞台上出现的新事件感到措手不及。我们正在努力寻找一种方法来了解乌克兰 - 俄罗斯战争并找出如何帮助乌克兰人民，即使我们试图通过国内飞涨的天然气价格来省钱。然而，在这一切之中，美国人想知道：大流行终于结束了吗？
没错：COVID-19 危机即将结束的一线希望。所有 50 个州都取消了戴口罩的规定。根据美国疾病控制和预防中心的数据，超过 75% 的美国人口至少接种了一次针对新型冠状病毒的疫苗，并且现在可以获得有效的治疗方法。全国范围内的新感染率、住院率和死亡率已经下降（但这里是最有可能感染病毒的地方），人们开始恢复公共生活。
这些令人鼓舞的发展让我们中的许多人满怀希望地展望未来。那么疫情结束了吗？我们向健康专家提出了这个问题，以找出我们真正的立场。
COVID-19大流行结束了吗？
一句话？“不，”约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的教授专家和流行病学家 David Dowdy 医学博士说。“我认为，当总是存在另一波浪潮的风险时，宣布大流行结束是有风险的。”
事实上，omicron BA.2 变体——有时被称为“隐形 omicron”，因为它的基因突变最初使其难以被发现——现在正在中国、欧洲和美国部分地区迅速传播。事实上，白宫首席医学顾问安东尼·福奇 (Anthony Fauci) 医学博士在接受美国广播公司 (ABC) 的本周采访时表示，事实上，这种新变体的传染性似乎比omicron高 50% 到 60%，尽管没有更严重。
尽管 BA.2 的传播率很高，但专家们不确定它是否会导致美国病例出现新的高峰。我们现有的对疫苗接种和先前 omicron 波感染的免疫力可能具有保护性。
尽管如此，大流行——定义为一种疾病在全球范围内的传播——在世界卫生组织这样说之前还没有正式结束。
正如世界卫生组织于 2020 年 3 月 11 日宣布全球大流行一样，该国际组织现在每三个月开会一次以评估情况，并将最终就紧急情况何时结束做出官方决定。鉴于未来 COVID-19 浪潮的可能性，Dowdy 博士和其他专家表示，定于 4 月举行的下一次会议不太可能导致这样的声明。
“我们几乎可以肯定会看到一个新的变种，”Dowdy 博士说，尽管“相应波的大小很难预测。”
COVID-19大流行最严重的时期结束了吗？
大流行最严重的时期是否已经过去，很大程度上取决于你是谁以及你住在哪里。在美国，大多数人的答案是肯定的。
“人们现在很难记住大流行的第一年情况有多么糟糕。我想说第一年比去年更糟糕，未来几年会变得更好，”Dowdy 博士说。“我认为完全有理由相信这一趋势将继续朝着正确的方向发展。”
这在很大程度上与我们能够建立的免疫力有关。“在美国，绝大多数人至少两次接触过这种病毒，要么通过感染，要么通过疫苗，”他说。“有理由相信，随着时间的推移，我们的身体将学会应对这种病毒。”
从长远来看，这对我们意味着什么？道迪博士说，尽管我们可能无法阻止它的传播，但我们或许可以“阻止它杀死我们”。
尽管如此，该病毒仍对世界上尚未广泛接种疫苗的地区构成重大风险，例如撒哈拉以南非洲。它也对中国构成威胁，自 2021 年 1 月以来，中国刚刚出现了前两例与 COVID-19 相关的死亡事件。到目前为止，中国的感染率微乎其微，因为 Dowdy 博士说，该国一直保持着非常严格的封锁政策。此外，他指出，“他们一直在使用的疫苗可以说效果较差。”
对于免疫功能低下或比一般人更脆弱的人来说，感染的威胁和后果仍然存在。对他们来说，“大流行结束了吗？”的答案。将在一段时间内保持坚定的“不”。他们甚至可能会选择在室内戴口罩一段时间。
大流行结束的迹象是什么？
根据最近发表在医学杂志The BMJ上的一篇论文，没有明确的数据点表明大流行已经结束。没有一个特定的日子可以宣布冠状病毒大流行结束。事实上，事后看来，这很可能是显而易见的。
实际上，COVID-19 将逐渐从大流行状态转变为地方病状态，在这种情况下，这种疾病在世界范围内始终存在，但仅限于特定地区，这使得传播在某种程度上是可预测的，并减少或消除了对广泛的社会干预的需要。
大流行结束的其他传统指标包括经济和行为指标。当经济活动不再受到感染率的显着影响时——例如，供应链和劳动力问题得到解决，旅行和旅游业恢复，企业以大流行前的水平运营——那么可以肯定的是，大流行即将结束。毕竟，冠状病毒大流行给世界造成了巨大损失，而这种情况的逆转意味着大流行即将结束。
同样，当感染威胁如此之低以至于个人不再调整其社会和经济行为时，这表明大流行正在缓解。
道迪博士说：“我认为我们正在迅速发展到可以说这场大流行的紧急阶段已经结束的地步。” “病例、住院和死亡人数正在达到我们社会可以容忍的程度。我们需要为可能发生的另一波浪潮做好准备，但这并不意味着我们需要在恐惧中生活，直到这种情况发生。”
还有另一种看待大流行可能结束的方式：“如果我们能够度过没有波澜的一年，除了在冬季，其他呼吸道病毒感染，我们能够看到COVID-19 造成的死亡人数与其他众所周知的呼吸道感染（如流感）相似，当时说我们可以摆脱大流行是合理的，”他说。
后冠状病毒的世界会是什么样子？
在 10 年或 15 年后，当今天的小孩还是青少年时，他们甚至可能不记得大流行，并且会认为这只是另一种病毒，与流感、呼吸道合胞病毒（肺部和呼吸道的常见感染）一起，和其他冠状病毒，Dowdy 博士预测。
今天我们都在想，大流行结束了吗？但同样有趣的是过去两年将如何改变我们未来的生活、工作和娱乐方式的问题。而那个未来正在迅速逼近。
我们的冠状病毒后生活将很快呈现出大流行前的样子，许多人将返回办公室和学校。“人们已经意识到可以在家中完成很多工作，但在某些任务中，在办公室亲自完成会更有效率，”他说。“它不会是我们过去两年一直生活的虚拟世界。”
除了办公室文化的变化之外，还可能有疫苗接种更新。我们可能需要新变种的增强剂，尽管这还有待观察。“到目前为止，[现有] 疫苗对大多数出现的变体都有效，但未来可能会发生变化，”Dowdy 博士说。
至于口罩，虽然我们大多数人都乐于将它们永久扔掉，但 Dowdy 博士说，在公共交通和其他人满为患的情况下，我们可能总是需要它们。“我希望我们能够从理性的风险收益角度考虑这个问题，”他说。
在其他公共场所，我们可能会期待恢复正常。“我希望我们能够达到不必向后弯腰的地步，可以这么说，以防止这种病毒的传播，”道迪博士说。